Mario Levi ist Jude und Türke. Er schreibt seine Bücher auf Türkisch und Ladino, der Sprache der spanischen Juden. 2008 kam "Istanbul war ein Märchen" als erstes seiner Bücher in deutscher Übersetzung auf den Markt: die Geschichte von drei Generationen seiner jüdischen Familie am Bosporus. Levi hat drei Töchter aus zwei Ehen. Im März war er zu Gast in der Berliner Akademie der Künste zu einem Gespräch über "Die Türkei der Künstler".