Marianne Birthler leitete von 2000 bis 2011die Behörde für Stasiunterlagen. Die Ostberlinerin gehörte in der DDR zur Opposition und erwarb sich den Ruf einer unbeugsamen Einzelkämpferin. Wegen des Streits um Stasi-Verwicklungen des damaligen Ministerpräsidenten Stolpe legte sie 1992 ihr Amt als brandenburgische Bildungsministerin nieder.