Aachen, Stuttgart (epd). Kretschmann werde ausgezeichnet als "überzeugter Narr und überzeugender Landesvater mit humanistischem Politikverständnis und feinsinnigem Humor", teilte der Verein am Montag in Aachen mit. Die Ehrung für den 69. Ritter des Ordens werde am 27. Januar in Aachen stattfinden.

Jährlich verliehen seit 1950

Der Präsident des Karnevalsvereins, Werner Pfeil, nannte Kretschmann "schlagfertig in der Sprache und bedächtig in der Sache". Er habe sich Respekt und Anerkennung weit über die Parteigrenzen hinaus verdient, denn Schubladendenken sei dem 69-jährigen Schwaben mit ostpreußischen Wurzeln fremd. Mit der Devise "Nicht fragen, woher einer kommt, sondern wohin er will", komme Kretschmann "dem rheinischen Gebot, dass jeder Jeck anders ist und auch sein darf, schon ziemlich nahe".

Kretschmann sagte, er werde die Auszeichnung annehmen. "In den Narrenkäfig zu steigen und dort eine gute Figur abzugeben ist eine Herausforderung, der ich mich sehr gerne stelle", zitierte der Verein seinen künftigen Ordensritter. Der "Orden wider den tierischen Ernst" wird seit 1950 jährlich an "prominente Persönlichkeiten mit Humor und Menschlichkeit" verliehen. In diesem Jahr erhielt der Linken-Politiker Gregor Gysi die Auszeichnung.